Il ne sera plus chassé en France : le lagopède alpin, «perdrix des neiges» en sursis face au réchauffement climatique

Le lagopède alpin, surnommé la «perdrix des neiges», est un oiseau de montagne adapté aux milieux froids et enneigés, vivant jusqu’à 3 000 mètres d’altitude dans les Alpes et les Pyrénées.

Son nom scientifique est Lagopus muta, et il est parfois appelé «patte de lièvre» en référence à ses pattes emplumées, qui lui servent de raquettes pour marcher dans la neige.

En hiver, son plumage devient entièrement blanc pour se camoufler dans la neige, tandis qu’en été, il mue en brun-gris pour se fondre dans les rochers et les pelouses d’altitude.

Cet oiseau est considéré comme une «espèce relique», c’est-à-dire qu’il a survécu à la fin du dernier âge glaciaire il y a environ 10 000 ans en se réfugiant dans les zones froides du globe.

Aujourd’hui, il est menacé par le réchauffement climatique et les activités humaines.