En 1988, des scientifiques américains ont relâché des altises pour lutter contre une mauvaise herbe tenace - leurs descendants ont restauré les pâturages

En 1988, aux États-Unis, une plante invasive appelée Klamath weed (ou Hypericum perforatum) posait un grave problème aux éleveurs.

Cette mauvaise herbe, originaire d’Europe, s’était répandue dans les pâturages de l’État de l’Oregon, où elle empoisonnait le bétail.

En effet, elle contient une substance toxique, l’hypericine, qui provoque des réactions cutanées graves chez les animaux qui la broutent.

À l’époque, les méthodes de lutte classiques, comme l’arrachage manuel ou l’utilisation d’herbicides, s’étaient révélées inefficaces ou trop coûteuses pour être appliquées à grande échelle.

Les scientifiques cherchaient donc une solution plus durable et écologique.