Chicorée, café d’orge ou de lupin : quelles sont les alternatives au café les plus écologiques ?

Déforestation, pesticides, atteintes aux droits humains : la facture environnementale et sociale du café ne cesse de s'alourdir. Les succédanés locaux à base de chicorée, d’orge ou de lupin n’ont pas exactement le même goût, mais ils allègent l'addition écologique.

Résumé

Impact écologique du café

Le café, consommé quotidiennement par 73 % des Français de plus de 18 ans et par près de deux milliards de personnes dans le monde, pose de graves problèmes environnementaux et sociaux.

Sa production entraîne une déforestation importante, notamment au Brésil, au Vietnam et en Colombie, ainsi qu’un recours massif aux engrais azotés et aux pesticides, qui polluent les sols et les eaux.

La culture du café est aussi très gourmande en eau : il faut environ 132 litres pour produire une seule tasse, selon l’hydrologue Charlène Descollonges.

Son bilan carbone est élevé, avec 8,4 kilogrammes d’équivalent CO₂ par kilogramme de café moulu.

Les émissions de gaz à effet de serre proviennent autant de la production que du transport, souvent long depuis les pays producteurs.

Sur le plan social, des travaux forcés, le travail des enfants et des salaires très bas sont signalés dans certaines exploitations, y compris pour des cafés issus du commerce équitable.

Enfin, le réchauffement climatique aggrave la situation, avec des épisodes de sécheresse ou de gel qui font chuter les récoltes, comme au Brésil ou au Vietnam, provoquant une hausse des prix de 37 % entre 2024 et 2025.