Pour un Programme d’assainissement des eaux du Québec 2.0

Louis-Gilles Francœur, Alain Saladzius et Louise Vandelac, Les signataires sont respectivement ancien journaliste à l’environnement au «Devoir» et ex-vice-président du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement ; ingénieur spécialisé en gestion des eaux et cofondateur de la Fondation Rivières ; professeure titulaire au Département de sociologie et à l’Institut des sciences de l’environnement de l’Université du Québec à Montréal.· 15 octobre 2026

Une attaque frontale et intégrée contre la pollution de l’eau et la sécurisation de l’eau potable est essentielle.

Résumé

Origine du PAEQ

Le Programme d’assainissement des eaux du Québec (PAEQ) a été lancé en 1978 par le premier gouvernement du Parti québécois (PQ).

À l’époque, il était géré par le ministère de l’Environnement, avec pour objectif principal de réduire la pollution des cours d’eau.

Cependant, en 1994, le gouvernement a transféré sa gestion au ministère des Affaires municipales et de l’Habitation (MAMH), sous prétexte que les stations d’épuration étaient des infrastructures locales.

Cette décision a affaibli l’approche environnementale initiale, car le MAMH ne priorise pas les mêmes enjeux que le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs (MELCCFP).

Ce dernier analyse la fragilité des milieux récepteurs, les normes de rejet et la vulnérabilité des installations, mais ses recommandations sont rarement suivies par le MAMH, qui travaille de manière isolée.