Fire and floods are usually treated as separate hazards. Portugal’s Pinhal Interior shows why they are part of the same cycle

<name>Afonso Nuno Martins, Assistant Professor (of Architecture and Climate Change, and Director of the Postasmaster Humanitarian Architecture, Infrastruture, Incremental Housing for Crisis, University of Beira Interior</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/afonso-nuno-martins-2752264"/>· 7 septembre 2026

Across southern Europe, increasingly extreme heat, wildfire and intense rainfall are forcing planners to consider how one event can alter the risk of the next. Portugal’s exceptionally wet winter and another summer of wildfire risk are an example of this. As a professor of architecture and climate…

Résumé

Un cercle vicieux climatique

En Europe du Sud, les événements extrêmes comme les incendies de forêt et les inondations ne sont plus des phénomènes isolés.

Au Portugal, l’hiver 2026 a battu des records de pluviométrie avec des précipitations trois à quatre fois supérieures à la normale, provoquant des inondations dévastatrices.

Pourtant, cette abondance d’eau a paradoxalement favorisé la croissance de la végétation, transformant en carburant potentiel les herbes et arbustes séchés par la chaleur estivale.

Ainsi, un hiver très pluvieux peut indirectement augmenter le risque d’incendie des mois plus tard.

Ce phénomène illustre un cycle de risques interconnectés où une catastrophe prépare le terrain pour la suivante.

Les scientifiques appellent cette relation un effet domino climatique, où les conditions météo extrêmes s’enchaînent et amplifient les vulnérabilités des territoires.