Phytoplancton : des blooms en plein boom

Le phytoplancton désigne un ensemble d'organismes microscopiques, principalement des microalgues et des cyanobactéries, qui vivent en suspension dans les eaux marines ou douces.

Ces organismes, invisibles à l'œil nu, jouent un rôle écologique majeur car ils réalisent la photosynthèse, un processus qui transforme le dioxyde de carbone (CO₂) en matière organique grâce à l'énergie solaire.

À l'échelle mondiale, environ 45 % de la production primaire nette de matière organique issue de la photosynthèse provient du phytoplancton marin.

Leur prolifération excessive, appelée bloom ou efflorescence, peut avoir des conséquences sanitaires et environnementales importantes.

Les scientifiques distinguent deux grands groupes : les microalgues, comme les diatomées ou les dinoflagellés, et les cyanobactéries, souvent responsables de toxines dangereuses pour l'homme et les écosystèmes.