«Tu connais celle de Socrate et de l'eunuque?»: anatomie du plus vieux recueil de blagues de l'histoire

Compilé autour du IIIe siècle en Grèce antique, le «Philogelos» recense près de 300 histoires drôles. Mais les blagues de nos ancêtres sont-elles toujours efficaces de nos jours? À vous de juger.

Résumé

L'humour dans l'Antiquité

Les Grecs de l'Antiquité, souvent associés à des débats philosophiques ou mathématiques, étaient aussi friands d'humour sous toutes ses formes.

Aristote, philosophe grec du IVe siècle av.

J.-C., affirmait que l'homme était le seul animal capable de rire, soulignant ainsi l'importance du rire dans la société grecque.

Les Anciens pratiquaient l'humour noir, l'absurde, l'ironie, l'humour scatologique ou coquin, ainsi que la satire et le calembour.

Cet humour ne se limitait pas aux échanges privés : il animait aussi les débats politiques, où sarcasmes et railleries étaient monnaie courante.

Les comédies grecques, comparables à des vaudevilles modernes, divertissaient les foules.

Des anecdotes, comme celle du stoïcien Chrysippe de Soles mort de rire lors d'un banquet, illustrent cette culture du rire.

Un papyrus du IIIe siècle suggère même que le monde aurait été créé par un éclat de rire cosmique, montrant l'ancrage profond du rire dans la pensée antique.