Urumqi, l’oasis chinoise menacée par une inexorable pénurie d’eau

Urumqi est la capitale de la région autonome du Xinjiang, située dans l’ouest de la Chine.

Avec plus de 4 millions d’habitants, c’est la plus grande ville d’Asie centrale et la métropole la plus éloignée de la mer au monde, à environ 2 250 kilomètres des côtes.

Cette ville subit des conditions climatiques extrêmes : elle ne reçoit en moyenne que 200 millimètres de précipitations par an, un niveau très faible comparé à d’autres régions.

Pour donner une idée, Paris reçoit environ 650 millimètres de pluie annuellement.

À Urumqi, l’évaporation est particulièrement élevée, atteignant 2 015 millimètres par an, ce qui signifie que l’eau s’évapore presque 10 fois plus vite qu’elle ne tombe.

Ces chiffres illustrent un climat aride, où l’eau est une ressource rare et précieuse.