Il y a 250 ans, un homme s’enfermait dans un sous-marin en bois pour tenter de faire exploser un vaisseau britannique de 64 canons

En 1775, pendant la guerre d’Indépendance américaine, un inventeur nommé David Bushnell conçoit le Turtle (Tortue en anglais), le premier sous-marin militaire de l’histoire.

Ce navire révolutionnaire, construit en bois et mesurant environ 2,4 mètres de long, est actionné par une hélice manuelle.

Son objectif ?

Attaquer les navires britanniques, dont le HMS Eagle, un vaisseau de guerre de 64 canons, ancré dans le port de New York.

Le Turtle est équipé d’une charge explosive amovible, fixée à l’extérieur du sous-marin, que l’opérateur doit visser manuellement sous la coque du navire ennemi.

Cette opération, extrêmement périlleuse, nécessite une grande précision et une parfaite maîtrise de l’engin.

Le Turtle est également doté d’un système de ballast pour ajuster sa flottabilité, une innovation technique majeure pour l’époque.