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Moustiques : le répulsif DEET pourrait les attirer au lieu de les faire fuir

Courrier International· 3 septembre 2026

Ces insectes qui se nourrissent de notre sang peuvent être conditionnés afin d’associer un produit chimique − pourtant largement utilisé comme antimoustique − à la présence d’un bon repas, suggère une étude.

Résumé

DEET, répulsif controversé

Le DEET (N,N-Diéthyl-méta-toluamide) est une molécule chimique largement utilisée depuis les années 1950 dans les répulsifs anti-moustiques vendus dans le monde entier.

Son efficacité repose traditionnellement sur deux mécanismes : soit il masque les odeurs humaines qui attirent les moustiques, soit il les repousse par son caractère désagréable ou toxique pour ces insectes.

Pourtant, une étude publiée le 28 mai 2026 dans le Journal of Experimental Biology remet en cause cette vision simplifiée.

Menée par Claudio Lazzari, chercheur à l’université de Tours en France, cette recherche suggère que le DEET pourrait, dans certaines conditions, avoir l’effet inverse et attirer les moustiques au lieu de les repousser.

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