Bonne nouvelle: vous pouvez être une commère sans être une mauvaise personne

Le commérage, ou gossip en anglais, est une pratique sociale ancienne qui consiste à partager des informations, souvent personnelles, sur autrui.

Au Moyen Âge, cette activité était considérée comme un vice, au point que les personnes accusées de trop parler devaient porter une muselière en fer pour les empêcher de colporter des ragots.

Malgré ces punitions, les potins n’ont pas disparu et restent omniprésents dans les interactions sociales.

La philosophe Cécile Fabre, spécialiste à l’université d’Oxford, s’est intéressée à cette question en analysant les effets des ragots sur les relations humaines.

Elle distingue deux types de commérages : ceux qui renforcent les liens sociaux et ceux qui les détériorent, selon qu’ils reposent sur des faits vérifiés ou des mensonges et des secrets trahis.

Les ragots, bien que souvent perçus comme négatifs, jouent un rôle dans la cohésion des groupes, comme le souligne l’anthropologue Robin Dunbar, qui les considère comme un outil d’apprentissage et de survie pour les hominidés.