Du phyto au zooplancton : des maillons essentiels aux cycles biogéochimiques mondiaux

Le phytoplancton désigne de minuscules organismes végétaux qui vivent en suspension dans l’eau des océans, des lacs et des rivières.

Ces microalgues, invisibles à l’œil nu, jouent un rôle central dans les écosystèmes aquatiques en tant que premier maillon de la chaîne alimentaire.

Elles assurent notamment la production de matière organique grâce à la photosynthèse, un processus qui transforme le dioxyde de carbone (CO₂) en oxygène et en nutriments.

Le phytoplancton sert de nourriture principale au zooplancton, un ensemble d’organismes animaux de petite taille, comme les crustacés ou les larves de poissons.

Sans phytoplancton, le zooplancton et, par extension, les poissons, les mammifères marins et même les humains, seraient privés d’une source essentielle de nourriture.

Ces microalgues contribuent également à réguler le climat en absorbant environ 50 % du CO₂ présent dans l’atmosphère, un gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique.