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Ultra-trail running: why women excel yet remain under-represented

<name>Mathilde Plard, Géographe et sociologue, chargée de recherche au CNRS (UMR 6590 ESO), Université d’Angers</name> <foaf:homepage rdf:resource="https://theconversation.com/profiles/mathilde-plard-1169420"/>· 18 octobre 2026

KEY TAKEAWAYS In May 2026, the American ultrarunner Rachel Entrekin became the first woman to win the Cocodona 250-miler in Arizona, a flagship event in the sport. While women excel at very long distances, they remain under-represented. Why is this? At the 2026 Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), Fra…

Résumé

Performances féminines en ultra-trail

Les femmes excellent dans les courses d'ultra-trail, qui sont des épreuves de course à pied en pleine nature dépassant la distance d'un marathon (42,2 km).

Par exemple, en mai 2026, Rachel Entrekin, une coureuse américaine de 34 ans, est devenue la première femme à remporter le Cocodona 250, une course de 400 km en Arizona, en battant le record de l'épreuve de plus d'une heure.

De même, en 2026, Blandine L’Hirondel a remporté l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) en moins de 22 heures, une première pour une femme.

Ces performances ne sont pas des exceptions, mais s'inscrivent dans une tendance : plus la distance est longue, plus l'écart de performance entre les femmes et les hommes se réduit.

Sur 10 km, les femmes sont en moyenne 19 % plus lentes que les hommes, tandis que sur 200 km, l'écart n'est plus que de 3 %.

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