Luce Perez-Tejedor : Saint-Soleil, puissances de l’art vaudou et de l’argent en Haïti

Dans les années 1970, en Haïti, sous la dictature de Jean-Claude Duvalier (surnommé « Bébé Doc »), une communauté artistique nommée Saint-Soleil émerge dans les montagnes près de Port-au-Prince.

Fondée par Jean-Claude Garoute, dit « Tiga », et Maude Robart, elle propose un atelier collectif où des paysans locaux sont encouragés à s’exprimer artistiquement.

Contrairement aux écoles d’art traditionnelles, cette initiative ne suit aucun enseignement technique.

Les participants créent des œuvres spontanées et brutes, fortement influencées par le vaudou, une religion syncrétique haïtienne mêlant croyances africaines et catholicisme, et par les paysages ruraux de l’île.

Saint-Soleil devient un espace de liberté et de réappropriation culturelle face à l’idéologie oppressive du régime.

L’Haïti des années 1970 est marquée par la dictature des Duvalier, père et fils, qui gouvernent le pays depuis 1957.

Le régime de « Bébé Doc » (Jean-Claude Duvalier) est caractérisé par une répression violente, des disparitions forcées et une surveillance accrue des opposants.

Dans ce contexte, Saint-Soleil se distingue comme un havre de résistance culturelle.

En 1975, l’écrivain français André Malraux, connu pour ses écrits sur l’art et la culture, visite la communauté.

Il avait découvert Saint-Soleil dès 1966 lors d’un séjour à Dakar, au Sénégal, et lui consacrera un chapitre dans son dernier texte, L’Intemporel, publié en 1976.

L’autrice Luce Perez-Tejedor, qui a vécu en Haïti et au Sénégal, publie en mars 2026 son premier roman, Saint-Soleil, inspiré de l’histoire de cette communauté artistique.

Son approche est qualifiée de « décoloniale », c’est-à-dire qu’elle cherche à restituer la richesse culturelle haïtienne sans la soumettre aux normes esthétiques occidentales.

Le roman explore les états d’âme et les parcours des personnages de Saint-Soleil, en s’appuyant sur des archives et des témoignages.

Perez-Tejedor souhaite ainsi mettre en lumière un pan méconnu de l’histoire de l’art haïtien, en évitant de réduire cette expression à un simple folklore ou à une curiosité exotique.

Parallèlement, l’artiste-photographe et doctorant Maxime Riché présente un travail photographique intitulé Paradise, réalisé en 2019.

Ce projet documente les conséquences d’un incendie ravageur qui a détruit la ville californienne de Paradise en novembre 2018.

Un an après la catastrophe, Riché se rend sur place pour capturer des images en utilisant une pellicule infrarouge couleur spéciale.

Cette technique donne une teinte pourpre à la végétation, offrant une vision à la fois poétique et dramatique des paysages marqués par le feu.

Son travail interroge les liens entre l’homme, la nature et les catastrophes environnementales.

L’article souligne l’importance de Saint-Soleil comme mouvement artistique et culturel, qui a su s’affranchir des codes académiques pour proposer une expression authentique et ancrée dans les traditions haïtiennes.

En réaction à la commercialisation de l’art naïf haïtien, souvent exporté vers les marchés occidentaux, Saint-Soleil incarne une démarche alternative, centrée sur l’émancipation et l’identité locale.

Le roman de Perez-Tejedor et le travail de Riché illustrent tous deux des approches contemporaines pour documenter et célébrer des réalités culturelles et environnementales, en évitant les pièges de l’exotisation ou de la folklorisation.