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En 1977, l'Arabie saoudite a remorqué un iceberg d'Alaska jusqu'au centre des États-Unis : elle souhaitait produire de l'eau douce au milieu du désert

Julia Garcia· 19 août 2026

Les côtes désertiques manquent d'eau douce, quand l'Antarctique en laisse dériver d'énormes quantités sous forme de glace flottante. Relier les deux paraît absurde. Pourtant, le remorquage d'iceberg a eu ses ingénieurs, ses budgets et même sa démonstration grandeur nature, en plein Midwest américai…

Résumé

Projet saoudien ambitieux

En 1977, l'Arabie saoudite a lancé une initiative originale pour lutter contre le manque d'eau dans son désert : elle a envisagé de remorquer un iceberg depuis l'Alaska jusqu'au centre des États-Unis.

L'objectif était de récupérer l'eau douce contenue dans cet iceberg pour répondre aux besoins croissants du royaume saoudien, où les ressources en eau douce sont extrêmement limitées.

Ce projet s'inscrivait dans une stratégie plus large visant à diversifier les sources d'approvisionnement en eau, alors que l'Arabie saoudite dépendait majoritairement de la désalinisation de l'eau de mer, une méthode coûteuse et énergivore.

Le transport d'un iceberg sur une telle distance représentait un défi logistique et technologique majeur, nécessitant des études préalables sur la faisabilité et les coûts associés.

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