La Terre accélère, faut-il changer notre façon de mesurer le temps ?
Le quotidien britannique “The Times” s’interroge sur la mesure du temps, les experts de la métrologie s’apprêtant peut-être à supprimer la seconde intercalaire à la mi-octobre. Car, depuis qu’elle a été introduite, il s’est produit un changement majeur : la Terre s’est mise à accélérer.
Résumé
Terre change de rythme
La Terre, qui tournait autrefois plus lentement sur elle-même, accélère désormais sa rotation.
Ce phénomène, observé depuis quelques années, est à l’origine d’un bouleversement dans la manière dont les scientifiques mesurent le temps.
Jusqu’à présent, la rotation terrestre ralentissait naturellement, ce qui nécessitait d’ajouter régulièrement une seconde intercalaire au temps universel coordonné (UTC) pour maintenir l’alignement entre les horloges atomiques et la rotation de la planète.
Cependant, depuis 2026, la Terre tourne légèrement plus vite, rendant cette correction insuffisante, voire inadaptée.
Les experts en métrologie, la science de la mesure, doivent donc envisager une solution radicale : supprimer purement et simplement cette seconde intercalaire, une première dans l’histoire du système de mesure du temps.
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