Cette seconde spéciale, qu’on ajoute pour s’adapter aux caprices de la rotation terrestre, pourrait bientôt disparaître

Depuis 1972, les horloges atomiques, d'une précision extrême, doivent être ajustées pour suivre les irrégularités de la rotation de la Terre.

En effet, la durée d'une journée terrestre varie légèrement en raison de facteurs comme les marées ou les mouvements des masses d'eau et d'air.

Pour compenser ces variations, les scientifiques ajoutent périodiquement une seconde intercalaire à l'heure officielle, appelée Temps universel coordonné (UTC).

Depuis 1972, 27 secondes intercalaires ont été ajoutées, la dernière en 2016.

Ces ajustements visent à maintenir l'écart entre l'UTC et le temps basé sur la rotation terrestre (UT1) sous la barre de 0,9 seconde.

Cependant, cette méthode pose problème car elle perturbe les systèmes informatiques qui supposent un temps linéaire sans sauts.