Toxicité, pollution : peut-on venir à bout du plastique ?

Le plastique est devenu un matériau incontournable dans notre quotidien, utilisé dans des secteurs variés comme l’emballage, le textile, la construction ou la médecine.

Selon les données disponibles en 2026, environ 400 millions de tonnes de plastique sont produites chaque année dans le monde, un chiffre en constante augmentation depuis les années 1950.

Ce matériau, apprécié pour sa légèreté, sa résistance et son faible coût, pose cependant un défi environnemental majeur.

Les chercheurs, comme Jean-François Ghiglione, soulignent que sa persistance dans l’environnement est alarmante : un sac plastique met entre 100 et 400 ans à se dégrader, tandis qu’une bouteille en plastique peut mettre jusqu’à 1 000 ans.

Cette longévité s’explique par la structure chimique des polymères, des molécules géantes formées par l’assemblage répétitif de petites unités appelées monomères.

Ces polymères, conçus pour résister à la dégradation, s’accumulent dans les sols, les océans et même dans les organismes vivants, posant des questions sur leur toxicité à long terme.