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«Où irons-nous ?» : pour sauver le canal de Panama face à la sécheresse, 38 villages bientôt engloutis par un lac artificiel géant

Marie-Aimée Copleutre· 25 août 2026

La sécheresse au Panama menace le fonctionnement du célèbre canal : sans pluie, le passage des navires est limité. Pour faire face, l’un des plus grands fleuves du pays sera bientôt détourné, engloutissant au passage 4 600 hectares et 38 villages ruraux du centre du pays. Des milliers d’habitant·es…

Résumé

Un fleuve vital menacé

Le fleuve Río Indio, situé à l’est du Panama, est au cœur d’un projet controversé.

Ce cours d’eau de 98 kilomètres, qui se jette dans la mer des Caraïbes, alimente une région où vivent environ 15 000 personnes.

Ces habitant·es dépendent de ses eaux pour la pêche, l’agriculture et l’eau potable.

Le fleuve traverse un bassin versant, c’est-à-dire une zone où toutes les eaux de pluie convergent vers lui.

Aujourd’hui, ce territoire est menacé par la construction d’un lac artificiel géant, appelé réservoir du Río Indio, destiné à sécuriser l’alimentation en eau du canal de Panama.

Ce projet, chiffré à 1,3 milliard d’euros, vise à éviter les pénuries d’eau qui perturbent régulièrement le trafic maritime dans le canal.

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