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Photographie : dans les coulisses du fort de Saint-Cyr, incroyable temple de conservation de millions de clichés

France Culture - Savoirs· 4 septembre 2026

C'est un lieu de mémoire méconnu, dans les Yvelines. Ancien ouvrage de défense de Paris bâti à la fin du XIXe, ce fort très bien conservé s'est transformé en immense havre de classement pour des artistes de la photo et du photojournalisme, comme Jacques Henri-Lartigue, Willy Ronis ou Gilles Caron.

Résumé

Un fort secret

Le fort de Saint-Cyr, construit en 1875 à Montigny-le-Bretonneux dans les Yvelines, est un ancien ouvrage militaire classé monument historique depuis 1992.

Initialement conçu pour défendre Paris avec une garnison de 1 000 soldats, il a abrité par la suite un dépôt de munitions, puis l'école nationale de la météorologie de 1948 à 1982.

Depuis 1982, il abrite la Médiathèque du patrimoine et de la photographie (MPP), un service du ministère de la Culture.

Ce site, ouvert une fois par an lors des Journées du patrimoine, est l'un des plus grands centres européens de conservation photographique, avec entre 700 et 800 fonds photographiques totalisant 25 à 30 millions de clichés.

Ces archives couvrent 180 ans de photographie française, depuis les débuts du médium jusqu'à des créations contemporaines.

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