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Un récif corallien en pleine santé vient d’être redécouvert au Bénin

Courrier International· 23 juillet 2026

Des chercheurs béninois ont redécouvert un récif corallien extraordinaire de vie, soixante ans après que sa présence a été attestée. Une bonne nouvelle pour la biodiversité, mais aussi un exemple des obstacles que doivent surmonter nombre de chercheurs du continent africain.

Résumé

Redécouverte d'un récif

En 2025, des chercheurs béninois ont confirmé l'existence d'un récif corallien au large du Bénin, après qu'il ait été signalé pour la première fois il y a soixante ans, en 1965.

À l'époque, des pêcheurs avaient remonté des morceaux de corail dans leurs filets, à environ 22 kilomètres des côtes et à 50 mètres de profondeur.

Cependant, ce récif avait ensuite été considéré comme disparu par la communauté scientifique.

Le projet Coreb (Coral Reefs Rediscovering & Exploration in Benin), soutenu par National Geographic, a permis sa redécouverte grâce à une expédition menée par Gérard Zinzindohoué, chercheur à l'Institut de recherches halieutiques et océanologiques du Bénin.

Cette expédition a utilisé un sonar de haute résolution, un drone sous-marin et une caméra spécialisée pour explorer la zone.

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