Sauver nos mémoires de la toile numérique

En 1997, le bibliothécaire Terry Kuny a forgé le terme «Digital Dark Age» (ou «âge sombre du numérique») pour décrire un futur hypothétique où la majorité des informations numériques seraient perdues, comme lors du Moyen Âge européen où des savoirs antiques disparurent.

Cette métaphore souligne un paradoxe : bien que l’humanité produise aujourd’hui une quantité inédite de données, leur conservation est extrêmement fragile.

Les supports numériques (disques durs, serveurs, formats de fichiers) ont une durée de vie limitée, souvent inférieure à dix ans, et leur obsolescence technique ou commerciale rend leur préservation aléatoire.

Contrairement aux tablettes d’argile sumériennes, lisibles après 5 000 ans, ou aux manuscrits médiévaux copiés par des moines, les données numériques risquent de s’effacer sans laisser de trace, faute de redondance physique ou de systèmes de sauvegarde pérennes.