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Ainsi fut résolu le vol de tableaux le plus spectaculaire de l'Allemagne de l’Est

Courrier International· 21 août 2026

Une nuit de 1979, cinq tableaux de maîtres hollandais disparaissent d’un musée de Thüringe, en Allemagne de l’Est. Ils refont surface quarante ans plus tard. Où étaient-ils passés ? Enquête sur un casse rocambolesque qui est aussi une page de l’histoire allemande du XXe siècle.

Résumé

Vol nocturne de 1979

Dans la nuit du 14 décembre 1979, cinq tableaux de maîtres hollandais disparaissent du musée du château de Friedenstein à Gotha, en Allemagne de l’Est (RDA).

Les œuvres, estimées à 4,53 millions de marks est-allemands, incluent des pièces de Jan Lievens, Jan Brueghel l’Ancien, Hans Holbein l’Ancien, Antoine van Dyck et Frans Hals.

Le vol est découvert grâce à un climatiseur du musée qui enregistre une baisse de température et d’humidité, indiquant l’ouverture d’une fenêtre.

Les tableaux ne seront retrouvés que quarante ans plus tard, en décembre 2019, recouverts de traces de fumée, de cuisine et de peinture murale.

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