L’IA est-elle vraiment le moteur du développement des centres de données au Québec?

Plusieurs promoteurs entretiennent une certaine opacité sur la nature de leurs activités actuelles ou planifiées.

Résumé

IA et centres de données

L’intelligence artificielle (IA) repose sur des centres de données, des bâtiments géants remplis d’ordinateurs et de systèmes de refroidissement.

Ces infrastructures sont essentielles pour entraîner et faire fonctionner les modèles d’IA, comme ceux d’OpenAI ou de Google.

À l’échelle mondiale, la demande en centres de données explose avec l’essor de l’IA.

Selon le cabinet Bain&Company, plus de 5000 milliards de dollars américains seront investis d’ici 2030 pour construire ces infrastructures, qui nécessiteront une puissance électrique de 150 000 mégawatts (MW).

Cette quantité d’électricité équivaut à quatre fois la production totale d’Hydro-Québec, l’entreprise publique québécoise qui gère l’électricité au Québec.

Aux États-Unis, des projets comme celui de Fermi au Texas prévoient des centres de données consommant 17 000 MW, soit plus que la consommation de New York.

Ces investissements rivalisent avec ceux des grands projets historiques comme les chemins de fer ou les réseaux électriques.