Un réflexe vieux de 300 millions d’années explique pourquoi les papillons de nuit se perdent autour des lampes

Les papillons de nuit sont attirés par les lampes artificielles à cause d’un réflexe ancestral vieux de 300 millions d’années.

À l’époque, les insectes utilisaient la lumière de la Lune ou des étoiles pour s’orienter lors de leurs déplacements nocturnes.

Ce mécanisme, appelé phototaxie positive, leur permettait de voler en ligne droite en maintenant un angle constant par rapport à une source lumineuse lointaine.

Les papillons de nuit ont conservé ce réflexe, même si les lampes modernes ne remplacent pas la Lune ou les étoiles.

Leur système de navigation, basé sur cette lumière naturelle, les pousse donc à ajuster leur trajectoire en permanence autour des sources artificielles, les faisant tourner en spirale jusqu’à épuisement.