Si les méchants hollywoodiens ont des cicatrices, c'est la faute des étudiants allemands du XIXe siècle

Au XIXe siècle, les étudiants allemands des fraternités universitaires (Corps ou Burschenschaften) pratiquaient le Mensur, un duel d'honneur ritualisé.

À l'origine, ces duels servaient à régler des querelles personnelles, mais à partir des années 1850, ils sont devenus un simple rite de passage pour intégrer ces groupes fermés.

Le terme Mensur vient du latin mensura, signifiant «mesurer», car il s'agissait d'évaluer le courage d'un individu face à l'adversité.

Les duels se déroulaient dans des sous-sols ou résidences, avec des règles strictes : les combattants devaient rester immobiles, protégés par des lunettes grillagées et une veste matelassée, tandis que les spectateurs, souvent alcoolisés, encourageaient les participants.

L'objectif n'était pas de vaincre, mais d'offrir son visage à l'épée adverse pour obtenir une cicatrice (Schmiss), symbole de bravoure et d'appartenance à l'élite.