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L'affaire Thélyson Orélien et la "littérature industrielle"

France Culture - Savoirs· 24 septembre 2026

Ce grand succès de la rentrée littéraire aurait été écrit par IA, mais la polémique qui enfle se pose-t-elle au bon endroit ? Revenons au texte lui-même, et à l'histoire littéraire, qui a toujours condamné les "petits livres".

Résumé

Un roman à succès

Le roman C’était ça ou mourir, signé par l’auteur québécois d’origine haïtienne Thélyson Orélien et publié par les éditions Grasset, est devenu un phénomène de la rentrée littéraire 2026.

Il a remporté le prix Fnac, l’un des plus prestigieux de la saison, et figure parmi les titres les plus vendus.

Le récit, présenté comme une expérience autobiographique, raconte le parcours de Jonas Dorléon, un Haïtien fuyant les violences de Port-au-Prince pour traverser l’Amérique du Sud et les États-Unis avant d’atteindre le Canada.

Le livre est salué pour son style poétique et ses images marquantes, ce qui explique en partie son succès commercial.

Cependant, son authenticité est désormais remise en question.

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