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Des dents de squelettes prouvent qu’on se droguait il y a 25 000 ans

Courrier International· 10 septembre 2026

Les marques profondes et les composés psychoactifs découverts sur des dents de squelettes déterrés en Indonésie suggèrent que les chasseurs-cueilleurs mastiquaient des noix de bétel il y a 25 000 ans. C’est la plus ancienne preuve de consommation de drogue par l’homme.

Résumé

Découverte archéologique majeure

Des chercheurs ont identifié la plus ancienne preuve connue de consommation de substances psychoactives chez l’être humain, remontant à 25 000 ans.

Cette découverte a été réalisée grâce à l’analyse de deux squelettes de chasseurs-cueilleurs découverts en 2017 et 2018 sur l’île de Sulawesi, en Indonésie.

Les dents de ces individus présentaient des traces d’usure profonde et des résidus de composés psychoactifs, suggérant une mastication régulière de noix de bétel.

Cette plante, Areca catechu, est aujourd’hui la quatrième substance psychoactive la plus consommée au monde, après l’alcool, la caféine et la nicotine.

Les résultats de cette étude ont été publiés le 9 septembre 2026 dans la revue Science Advances.

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