Si les cachalots peuvent renverser des bateaux, c'est grâce à leur gros front rempli de faux sperme

L’écrivain Herman Melville s’est inspiré de faits réels pour écrire son roman Moby Dick, notamment du naufrage du baleinier Essex survenu le 20 novembre 1820.

Le récit de Thomas Nickerson, alors âgé de 15 ans, décrit comment une première baleine a percé la coque du navire, suivie d’une seconde, plus imposante, qui a foncé sur le bateau avec une violence telle que l’équipage a été projeté au sol.

Après s’être éloignée, cette baleine est revenue à toute allure et a brisé la proue du navire, provoquant son naufrage.

Bien que cette histoire puisse paraître romanesque, la science a depuis confirmé que certains cétacés, comme les cachalots, sont capables de provoquer des naufrages, et a identifié l’organe responsable de cette capacité.