Longtemps chassés, les castors pourraient désormais aider à freiner la progression des incendies

Les castors, longtemps chassés pour leur fourrure ou considérés comme nuisibles, pourraient devenir des alliés inattendus dans la lutte contre les incendies de forêt.

Ces rongeurs semi-aquatiques, connus pour construire des barrages avec des branches et de la boue, créent des zones humides qui agissent comme des coupe-feu naturels.

Leur activité modifie les écosystèmes en retenant l’eau et en maintenant des sols humides, limitant ainsi la propagation des flammes.

Des études récentes, notamment aux États-Unis et au Canada, montrent que les zones aménagées par les castors résistent mieux aux incendies que les zones sèches environnantes.

Par exemple, dans l’État de l’Oregon, des chercheurs ont observé une réduction de 30 % de la surface brûlée dans les zones occupées par ces animaux par rapport à des zones similaires sans castors.