Dioclétien, l’empereur romain qui abandonna le pouvoir pour cultiver des choux

Gouverner l’Empire romain au IIIᵉ et IVᵉ siècle était une tâche extrêmement risquée.

Entre 235 et 284, une période appelée l’Anarchie militaire, la plupart des empereurs ont connu une fin violente : assassinats par leurs gardes ou leurs généraux, morts au combat contre des ennemis extérieurs comme les Perses ou les Goths, ou encore décès prématurés dus à des maladies ou à des catastrophes naturelles.

Par exemple, Carus aurait été foudroyé en 283, tandis que Néron s’est suicidé en 68.

Même des empereurs comme Tibère ont préféré fuir Rome pour Capri, craignant pour leur vie.

Dans ce contexte, Dioclétien, empereur de 284 à 305, se distingue par une décision radicalement différente : il a choisi de quitter le pouvoir volontairement, un acte sans précédent dans l’histoire romaine.