Même adulte, notre cerveau fabrique encore de nouveaux neurones - mais la dépression pourrait bloquer ce processus

Longtemps, on a cru le cerveau adulte incapable de se renouveler, figé une fois la croissance terminée. On sait désormais qu'il continue de produire des neurones, notamment dans les zones de la mémoire. Mais la dépression viendrait gripper cette neurogenèse adulte, au point de brouiller souvenirs e…

Résumé

Cerveau adulte renouvelé

Jusqu’aux années 1990, la science considérait que le cerveau humain adulte était incapable de produire de nouveaux neurones après la fin de sa croissance, un processus appelé neurogenèse.

Cette idée a été remise en question par des découvertes ultérieures, notamment celle de l’équipe du neuroscientifique Fred Gage en 1998, qui a démontré que le cerveau adulte conserve une capacité de renouvellement, en particulier dans l’hippocampe.

Cette région, située dans le lobe temporal, joue un rôle central dans la formation de nouveaux souvenirs et l’apprentissage.

Les chercheurs estiment que le cerveau humain adulte produit environ 700 nouveaux neurones par jour dans cette zone, un chiffre qui reste modeste comparé à la quantité totale de neurones (environ 86 milliards), mais significatif pour les fonctions cognitives.

Cette neurogenèse adulte est influencée par des facteurs comme l’exercice physique, une alimentation équilibrée ou encore la gestion du stress.