Un dinosaure à plumes a été découvert en Chine, remettant en question nos théories sur l’évolution du vol chez les oiseaux et leurs ancêtres

En Chine, dans des strates du Crétacé inférieur (période géologique datant d’environ 145 à 100 millions d’années), des chercheurs ont découvert le fossile exceptionnellement bien préservé d’un petit dinosaure à plumes nommé Norellraptor barsboldi.

Ce spécimen, mesurant environ 60 cm de long (taille d’un chat adulte), appartient au groupe des Paraves, une famille de théropodes incluant des dinosaures comme le Velociraptor et les oiseaux modernes.

Ce fossile, étudié par Xuri Wang de l’Académie chinoise des sciences géologiques et son équipe, a été publié le 29 septembre dans la revue Nature Communications.

Il s’ajoute à une série de découvertes majeures dans cette région, comme celle du Sinosauropteryx prima en 1996, premier dinosaure non-avien officiellement décrit avec des plumes.