Michel Foucault, étudiant sous surveillance

En septembre 1946, Michel Foucault, alors âgé de 20 ans, intègre l’École normale supérieure (ENS) à Paris.

Cette institution prestigieuse, fondée en 1794, forme les futurs enseignants et chercheurs français.

Foucault, originaire de Poitiers, se distingue par son apparence — cheveux courts et lunettes noires — et son surnom, Fuchs (renard en allemand), donné par ses camarades en raison de son visage anguleux et de son intelligence vive.

À cette époque, la France se reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, mais les esprits restent marqués par les traumatismes du conflit.

Foucault, bien que peu engagé politiquement, se consacre entièrement à ses études, cherchant à exceller dans un environnement où la compétition intellectuelle est intense.

Son objectif est de « briller », c’est-à-dire de se démarquer par ses performances académiques.