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Avec le réchauffement climatique et la percée de l’IA, les data centers vont-ils nous assécher ? (2/2)

Sophie Kloetzli· 13 août 2026

C’est une comparaison que vous avez sans doute déjà croisée sur les réseaux sociaux. Face à la production d’un steak, la quantité d’eau requise pour une requête sur ChatGPT serait dérisoire. On peut par exemple lire que l’élevage industriel consomme 228 fois plus d’eau que l’IA. À savoir, 1 km3 d’e…

Résumé

Comparaisons trompeuses

Les réseaux sociaux comparent souvent la consommation d'eau de l'IA à celle de l'élevage industriel, affirmant que cette dernière est 228 fois supérieure.

Par exemple, un steak nécessiterait bien plus d'eau qu'une requête sur ChatGPT.

Cependant, ces comparaisons reposent sur des projections issues d'une banque américaine et non sur des données consolidées.

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime plutôt que les data centers ont consommé 560 milliards de litres d'eau en 2023.

Ces comparaisons sont critiquées car elles pourraient minimiser l'impact réel de l'IA, dont l'usage explose.

En France, l'Autorité de régulation des communications électroniques (Arcep) évalue la consommation directe des data centers à 575 000 mètres cubes d'eau en 2024, soit l'équivalent de 230 piscines olympiques.

Ces chiffres ne reflètent cependant qu'une partie de l'empreinte réelle.

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