États-Unis: les diarrhées sexuellement transmissibles explosent et elles résistent toujours plus aux médicaments
L'émergence de la shigellose comme infection sexuellement transmissible aux États-Unis révèle une mutation inquiétante des pathogènes traditionnels, désormais endémiques dans certaines communautés et en passe de devenir incurable. Cette évolution interroge sur l'adaptation des bactéries aux antibiotiques, mais aussi sur les limites des stratégies de prévention face à des modes de transmission inédits, où le sexe remplace l'eau ou l'alimentation comme vecteur principal.
Pourquoi la shigellose, historiquement une maladie liée à l'eau ou aux aliments contaminés, est-elle désormais considérée comme une infection sexuellement transmissible ?
La shigellose a changé de mode de propagation au XXIe siècle, devenant endémique dans certaines communautés gays et bisexuelles aux États-Unis, où elle se transmet principalement lors de rapports sexuels. Cette mutation épidémiologique s'accompagne d'une résistance croissante aux antibiotiques, rendant son traitement de plus en plus complexe.
Quels sont les risques liés à l'augmentation des souches de Shigella résistantes aux antibiotiques ?
En 2023, 8,5 % des bactéries Shigella étaient résistantes aux cinq principaux antibiotiques, contre aucune en 2011. Cette résistance croissante pourrait rendre certaines infections quasi incurables, avec un nouveau cas de superbactérie observé chaque mois aux États-Unis. Les experts craignent une généralisation de cette résistance, compliquant la prise en charge médicale.
Comment expliquer la propagation de la shigellose résistante au-delà des États-Unis ?
Une étude britannique publiée dans The Lancet Infectious Diseases en juillet 2026 a identifié une hausse similaire des infections résistantes au Royaume-Uni. Cette diffusion transfrontalière suggère que la résistance aux antibiotiques et les modes de transmission sexuels ne sont pas des phénomènes isolés, mais des tendances globales.
Quelles mesures de prévention sont recommandées pour limiter la transmission de la shigellose sexuellement transmissible ?
Les autorités sanitaires conseillent l'usage de préservatifs lors de rapports oraux et anaux, un lavage systématique des mains avant et après les rapports, et l'évitement des relations sexuelles avec une personne ayant souffert de diarrhée dans les deux semaines précédentes. En cas de symptômes, un dépistage est fortement recommandé.
Ce que ça pourrait changer
Cette épidémie illustre les défis posés par l'émergence de pathogènes résistants aux antibiotiques, où les modes de transmission traditionnels cèdent la place à des vecteurs plus difficiles à contrôler. Elle soulève aussi des questions sur l'adaptation des stratégies de santé publique, notamment en matière de prévention et de traitement, dans un contexte où les comportements sexuels et les résistances bactériennes évoluent rapidement.
