Juan Luis Arsuaga, anthropologue, à propos de l'IA : « Espérons que cela n'arrivera pas cette fois-ci, mais les changements de modèle économique ont toujours produit des conflits »
L’essor de l’intelligence artificielle (IA) suscite des débats passionnés parmi les scientifiques, notamment sur ses répercussions économiques et sociales. L’anthropologue espagnol Juan Luis Arsuaga alerte sur les risques de conflits liés aux bouleversements des modèles économiques induits par cette technologie, en s’appuyant sur l’histoire des mutations économiques passées. Son propos invite à une réflexion critique sur la capacité des sociétés à anticiper les fractures potentielles avant qu’elles ne surviennent.
Quels parallèles Juan Luis Arsuaga établit-il entre l’IA et les changements de modèle économique passés ?
L’anthropologue souligne que les mutations économiques majeures, comme celles liées à la révolution industrielle ou à la digitalisation, ont systématiquement engendré des tensions sociales et des conflits. Il craint que l’IA, en bouleversant les structures productives et les emplois, ne reproduise ce schéma, bien qu’il espère que cette fois-ci les sociétés sauront éviter les fractures les plus violentes.
Pourquoi Juan Luis Arsuaga adopte-t-il un ton à la fois alarmiste et prudent dans son analyse de l’IA ?
Son approche reflète une tension entre la reconnaissance des risques structurels portés par l’IA — notamment en termes de déséquilibres économiques — et l’espoir que les mécanismes de régulation ou d’adaptation sociale permettent d’en limiter les effets les plus néfastes. Ce positionnement nuancé évite le catastrophisme tout en pointant des enjeux concrets.
Quel rôle l’histoire économique joue-t-elle dans l’argumentaire de l’anthropologue ?
Arsuaga s’appuie sur des précédents historiques pour étayer sa thèse : chaque grand bouleversement économique (comme l’avènement du capitalisme industriel) a été accompagné de conflits, de résistances ou de réorganisations brutales des rapports de force. L’IA, en tant que rupture technologique, est présentée comme un nouveau terrain de jeu pour ces dynamiques.
Ce que ça pourrait changer
Si l’IA devait effectivement déclencher des conflits économiques et sociaux majeurs, les États et les acteurs privés pourraient se retrouver sous pression pour repenser les modèles de redistribution, de formation professionnelle ou de protection sociale. À l’inverse, une anticipation réussie de ces risques pourrait renforcer la résilience des sociétés face aux transformations technologiques. L’enjeu réside dans la capacité à transformer une menace potentielle en levier d’innovation inclusive, plutôt qu’en source de fractures durables.
