Mer de Chine : pourquoi Pékin traite le Vietnam et les Philippines de façon très différente
L’incident du navire vietnamien Khoi Nguyen 18, secouru par la Chine en mer de Chine méridionale, illustre une stratégie chinoise de gestes humanitaires sélectifs dans un contexte de tensions territoriales. Alors que Pékin affiche une solidarité ponctuelle avec Hanoï, cette approche contraste avec sa politique de pression continue envers Manille, révélant une diplomatie maritime à géométrie variable, où l’opportunité politique prime sur la cohérence stratégique.
Comment la Chine a-t-elle réagi face au naufrage du navire vietnamien Khoi Nguyen 18 et pourquoi ce geste est-il significatif ?
La Chine a déployé des navires et hélicoptères pour une opération de sauvetage en mer de Chine méridionale, dans une zone contestée des îles Spratly. Les marins vietnamiens ont exprimé leur gratitude en criant 'Xiexie Zhongguo' à leur arrivée sur les navires chinois. Ce geste, relayé par les médias d’État, marque une rare démonstration de coopération humanitaire dans un différend territorial où les deux pays multiplient les constructions et les renforcements militaires.
Quelle est la localisation exacte du naufrage et pourquoi cette zone est-elle sensible ?
Le Khoi Nguyen 18 a coulé entre le récif de Yongshu (contrôlé par la Chine et appelé 'Fiery Cross' en anglais) et le récif Discovery (contrôlé par le Vietnam et connu comme 'récif de Daxians' en Chine). Cette zone, située au cœur des îles Spratly, est l’objet de revendications concurrentes entre Pékin et Hanoï, où les deux pays ont édifié des infrastructures militaires et civiles pour affirmer leur souveraineté.
En quoi cette opération de sauvetage contraste-t-elle avec les relations sino-philippines en mer de Chine ?
Contrairement à sa réaction envers le Vietnam, la Chine adopte une posture agressive envers les Philippines, notamment en bloquant l’accès à des zones de pêche ou en harcelant des navires philippins dans l’archipel des Spratly. Cette asymétrie suggère que Pékin module ses actions en fonction de la capacité de résistance de ses adversaires et de l’intérêt stratégique des zones concernées.
Ce que ça pourrait changer
Cette stratégie de sélectivité humanitaire pourrait renforcer la perception d’une Chine jouant la carte de la modération tactique tout en maintenant une pression constante sur ses voisins. Elle pourrait aussi encourager Hanoï à rechercher un équilibre entre coopération économique avec Pékin et alliances avec d’autres puissances régionales pour contrer son influence. Enfin, elle expose la vulnérabilité des pays du Sud-Est asiatique face à une diplomatie chinoise où les gestes ponctuels servent avant tout des objectifs de légitimation internationale.
