L’actuel El Niño pourrait être « le plus puissant » depuis quatre décennies, selon l’ONU
L’épisode actuel d’El Niño, qualifié par l’ONU de potentiellement le plus intense depuis quarante ans, s’annonce comme un accélérateur des dérèglements climatiques mondiaux. Ce phénomène naturel, couplé au réchauffement anthropique, menace de bouleverser les équilibres météorologiques régionaux et d’aggraver les risques humanitaires, posant la question de la préparation des sociétés face à ces chocs systémiques.
Quel est le niveau de certitude concernant l’intensité et la durée d’El Niño en 2026 ?
L’Organisation météorologique mondiale (OMM) estime à près de 100 % la probabilité qu’El Niño persiste jusqu’en février 2027, avec un pic attendu à la fin de l’année 2026. Les températures de surface du Pacifique équatorial ont déjà dépassé les moyennes de 2,2 °C à 2,6 °C entre fin juillet et mi-août, confirmant un renforcement rapide du phénomène.
Quels sont les mécanismes physiques qui expliquent l’intensité exceptionnelle de cet El Niño ?
L’intensité actuelle s’explique par un réservoir d’eaux océaniques anormalement chaudes sous la surface du Pacifique, avec des écarts de plus de 8 °C par rapport aux normales en juillet-août. Ce surplus de chaleur en profondeur alimente le réchauffement des eaux de surface, amplifiant les perturbations des régimes de vents et de précipitations à l’échelle mondiale.
Quels acteurs sont mobilisés pour anticiper les conséquences humanitaires d’El Niño ?
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a lancé un appel de 110 millions de dollars pour protéger 4,9 millions de personnes exposées aux risques liés à El Niño. L’ONU, via son secrétaire général Antonio Guterres, a également souligné l’urgence d’agir pour limiter l’impact des phénomènes météorologiques extrêmes, qualifiés de « nouvelle norme ».
Ce que ça pourrait changer
Cet épisode pourrait non seulement intensifier les catastrophes naturelles (sécheresses, inondations, cyclones) mais aussi accélérer le réchauffement climatique, avec 2027 en ligne de mire pour devenir l’année la plus chaude jamais enregistrée. Les inégalités sociales et économiques risquent de s’aggraver, notamment dans les régions déjà vulnérables, tandis que la communauté internationale est appelée à renforcer ses mécanismes de prévention et d’adaptation.
