Pour Israël, des agences de com’ créent un faux think tank pour influencer les chatbots
L’influence algorithmique des États ne se limite plus aux réseaux sociaux ou aux médias traditionnels : elle s’étend désormais aux chatbots, ces interfaces conversationnelles devenues des sources d’information incontournables. Une enquête révèle comment des agences de communication, mandatées par Israël, ont créé de toutes pièces des think tanks fictifs pour façonner les réponses des IA, exploitant les failles de transparence des modèles. Cette stratégie, qui brouille les frontières entre propagande et information, interroge sur l’éthique des outils numériques et leur vulnérabilité aux manipulations géopolitiques.
Quelles agences de communication sont impliquées dans cette opération d’influence et quel est leur rôle précis ?
L’agence Piro, en partenariat avec la filiale allemande d’Havas (Havas Media Germany GmbH), a conçu et déployé un faux think tank nommé Hanover Institute for Public Policy pour le compte de l’Agence de publicité du gouvernement israélien (LaPam). Piro a également travaillé avec Clock Tower X, une entreprise dirigée par l’ancien directeur de campagne numérique de Donald Trump, Brad Parscale, pour créer un autre site fictif, Pax Point, présenté comme une organisation humanitaire israélienne. Ces agences assurent la production de contenus, leur diffusion et l’optimisation de leur visibilité auprès des modèles d’IA.
Comment cette campagne a-t-elle été déclarée aux autorités américaines, et quels sont les montants en jeu ?
L’agence Piro a officiellement déclaré cette campagne au Foreign Agents Registration Act (FARA), une loi américaine obligeant les acteurs étrangers à s’enregistrer lorsqu’ils mènent des activités de lobbying. Dans son dépôt, Piro indique avoir été mandatée par Havas Media Germany GmbH pour un montant total d’un million de dollars, dont 100 000 dollars spécifiquement pour ses services (incluant stratégie, recherche et production de contenus). Clock Tower X a également déposé un enregistrement FARA en décembre 2025, révélant un contrat similaire avec Havas pour des opérations d’influence numérique.
Quels résultats concrets cette stratégie a-t-elle obtenus auprès des chatbots ?
Les résultats varient selon les plateformes. Perplexity a référencé à plusieurs reprises les contenus du Hanover Institute lors de tests menés par Next.ink, notamment pour des questions en anglais reprenant les titres des articles publiés sur le site. En revanche, ChatGPT et Claude n’ont pas cité ce faux think tank dans les mêmes conditions. Le site du Hanover Institute, conçu pour imiter un centre de recherche académique, ne mentionne pas explicitement son lien avec Israël en dehors du pied de page, où il est indiqué qu’il est diffusé par Piro pour le compte de Havas et de l’Agence de publicité israélienne.
Quels sont les objectifs déclarés de ces opérations d’influence, et comment sont-elles présentées au public ?
Officiellement, ces campagnes visent à diffuser des éléments de langage du gouvernement israélien sous couvert d’analyses factuelles, notamment sur des sujets sensibles comme l’antisémitisme aux États-Unis. Les sites créés (Hanover Institute, Pax Point) sont présentés comme des think tanks indépendants, avec un design et un ton académique pour tromper l’utilisateur. Aucun article n’est signé, et les mentions de l’origine israélienne des contenus sont reléguées en bas de page ou dans des documents administratifs (FARA), loin des yeux du grand public.
Ce que ça pourrait changer
Cette stratégie révèle une nouvelle frontière de la guerre informationnelle, où les chatbots deviennent des vecteurs de désinformation institutionnalisée. Elle pose la question de la régulation des contenus générés par IA, notamment leur capacité à être manipulés par des acteurs étatiques ou privés. À plus long terme, cela pourrait éroder la confiance dans les outils numériques comme sources d’information fiables, surtout si ces pratiques se généralisent. Enfin, elle interroge sur l’efficacité des lois comme le FARA pour contrer des opérations d’influence aussi discrètes que sophistiquées.
