En Europe, les plus de 65 ans devraient représenter près d’un tiers de la population en 2060
Le vieillissement démographique en Europe, marqué par la progression des plus de 65 ans qui pourraient représenter un tiers de la population d’ici 2060, interroge les équilibres sociaux, économiques et politiques du continent. Cette transition, accélérée par la baisse de la fécondité et l’allongement de l’espérance de vie, redéfinit les rapports de force générationnels et soulève des défis structurels inédits pour les États.
Quels facteurs expliquent cette inversion démographique entre seniors et jeunes enfants à l’échelle mondiale ?
La combinaison d’une baisse durable de la fécondité – notamment dans les pays les plus peuplés comme l’Inde et la Chine, passés sous le seuil de renouvellement de 2,1 enfants par femme – et de l’allongement de l’espérance de vie explique cette transition. Ces dynamiques, déjà visibles en 2023 avec un basculement historique où les seniors ont dépassé les jeunes enfants, devraient s’accentuer jusqu’en 2060, avec une croissance trois fois plus rapide des populations âgées.
Pourquoi l’Asie est-elle le continent le plus concerné par cette transition, devant l’Europe ?
L’Asie concentre les pays où le vieillissement sera le plus marqué en 2060, avec des proportions record comme 41 % de seniors en Corée du Sud ou 39 % à Taïwan, au Japon et à Hong Kong. Ce phénomène s’explique par des taux de fécondité historiquement bas et une espérance de vie élevée, mais aussi par une transition démographique plus rapide qu’en Europe, où le processus, bien que significatif, reste moins brutal.
Quel rôle jouent les seniors dans le paysage politique européen, notamment en France ?
En France, les plus de 50 ans représentent déjà plus de la moitié des électeurs en 2025, et leur surreprésentation parmi les votants – renforcée par une participation électorale élevée – influence les stratégies politiques. Les données montrent un glissement du vote des seniors vers l’extrême droite, comme le Rassemblement national, reflétant des préoccupations spécifiques liées à la protection sociale et à l’identité nationale.
Ce que ça pourrait changer
Cette transition démographique pourrait bouleverser les modèles de protection sociale, notamment les systèmes de retraites, dont près d’un quart des dépenses publiques en France leur sont consacrées. Elle interroge aussi la capacité des sociétés à intégrer ces changements dans leurs politiques publiques, entre adaptation économique et tensions générationnelles, tout en redéfinissant les équilibres géopolitiques mondiaux.
