En Iran, des archéologues ont découvert un nouveau type de jeu de société vieux de 4 600 ans
La 21ᵉ saison de fouilles à Shahr-i Sokhta a livré un ancien jeu de société inédit, un peigne en os gravé et des vestiges organiques rares dans cette nécropole de l'âge du bronze..
Des archéologues iraniens ont mis au jour un jeu de société inédit datant de 4 600 ans, ce qui en fait l'un des plus anciens jamais découverts. Cette découverte a été réalisée dans le cadre de fouilles menées sur un site historique en Iran, un pays connu pour son riche patrimoine archéologique remontant à plusieurs millénaires. Les experts estiment que ce jeu, dont les règles et le matériel restent encore partiellement mystérieux, pourrait offrir un éclairage nouveau sur les pratiques ludiques et sociales de l'époque. Les artefacts associés, comme des plateaux de jeu ou des pièces, suggèrent une complexité et une symbolique particulières, typiques des civilisations anciennes de la région.
Le jeu a été daté précisément de 2 600 avant notre ère, une période correspondant à l'âge du bronze en Mésopotamie et dans le plateau iranien. À cette époque, les sociétés étaient organisées autour de cités-États, de réseaux commerciaux étendus et de structures politiques centralisées. Les jeux de société de cette période servaient souvent à des fins éducatives, religieuses ou stratégiques, reflétant les valeurs et les savoirs des civilisations qui les utilisaient. Cette découverte s'inscrit dans une série de trouvailles archéologiques récentes en Iran, qui contribuent à mieux comprendre les interactions culturelles et technologiques de l'époque.
Bien que les détails exacts des règles ne soient pas encore connus, les archéologues ont identifié plusieurs éléments distinctifs. Le plateau de jeu semble être divisé en cases, comme un échiquier, mais avec une disposition et un nombre de cases inhabituels. Des pièces en forme de cônes ou de disques, probablement en argile ou en pierre, ont également été retrouvées, suggérant un système de jeu basé sur des mouvements stratégiques ou des paris. Les chercheurs soulignent que ce jeu pourrait être lié à des rituels ou à des pratiques divinatoires, une hypothèse renforcée par la présence d'objets symboliques à proximité du site de découverte.
Cette découverte revêt une importance majeure pour plusieurs raisons. D'abord, elle élargit notre connaissance des jeux de société anciens, qui sont souvent moins documentés que les artefacts militaires ou religieux. Ensuite, elle pourrait révéler des aspects méconnus des sociétés proto-urbaines de l'âge du bronze, notamment leurs systèmes de pensée ou leurs méthodes d'apprentissage. Enfin, cette trouvaille s'ajoute à une liste croissante de preuves montrant que les jeux ont joué un rôle central dans le développement des civilisations, bien au-delà de leur simple aspect ludique. Les chercheurs prévoient désormais d'étudier plus en détail les artefacts pour reconstituer les règles du jeu et son contexte d'utilisation.
