Au Mexique, les archéologues ont découvert un observatoire solaire vieux de 2 500 ans : il nous révèle les connaissances astronomiques anciennes
Un observatoire solaire de 2 500 ans se cachait dans les montagnes de Puebla, au Mexique. Deux plateformes de pierre y encadrent une cour et calent le calendrier agricole sur le soleil levant.
Le 13 octobre 2026, l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) du Mexique a confirmé la découverte d’un observatoire solaire préhispanique dans la région de Teteles de Ávila Castillo, située dans les montagnes de Puebla. Cet observatoire, vieux de 2 500 ans, est le plus ancien connu en dehors de la zone maya. Il se compose de deux plateformes de pierre encadrant une cour centrale, permettant d’observer le lever du soleil aux équinoxes et solstices. Cette structure, appelée Groupe E, était jusqu’ici associée uniquement aux sites mayas, situés à des centaines de kilomètres. L’attribution définitive de cet observatoire à une culture spécifique reste en attente de validation scientifique.
L’observatoire de Teteles de Ávila Castillo est formé de deux plateformes de dimensions distinctes. La première, longue de 90 mètres du nord au sud et de 40 mètres d’est en ouest, servait à fixer deux moments clés du calendrier préhispanique : le début du calendrier en février et la saison des récoltes en octobre. La seconde plateforme, plus petite (46 mètres sur 27), était utilisée comme poste d’observation pour suivre la position du soleil aux équinoxes et solstices. Contrairement à d’autres observatoires mayas, celle-ci ne marquait pas le centre des équinoxes. Selon Alberto Diez Barroso Repizo, directeur du projet, la structure principale était associée à la déesse nahua Nantehuitz, « notre mère du sud », et visait l’étoile Canopus, la deuxième plus brillante du ciel nocturne, visible en février depuis la région.
La structure de Teteles de Ávila Castillo appartient à un type architectural appelé Groupe E, typique des cités mayas et utilisé comme repère calendaire. Le site le plus connu de ce type est Uaxactún, au Guatemala, dont la surface est deux fois supérieure à celle de Teteles. Aucun observatoire de ce type n’avait encore été identifié aussi loin de la zone maya. Le site mexicain, nommé Tetelihtic, a été occupé dès 900 avant notre ère, avec des traces d’offrandes rituelles déposées entre 100 et 600 de notre ère. Une dernière offrande, de style totonaque, marque une rupture vers 600-900. Les échanges culturels entre les deux régions restent à ce stade indéterminés, bien que les deux sites datent de la même période, entre 1000 et 600 avant notre ère.
La découverte de cet observatoire solaire à Puebla soulève des questions sur les échanges culturels et technologiques entre les civilisations préhispaniques du Mexique il y a 2 500 ans. Bien que la structure rappelle les *Groupes E* mayas, son implantation géographique suggère une diffusion plus large de ces connaissances astronomiques. Les offrandes rituelles, notamment celles de style *totonaque*, indiquent une occupation prolongée et des interactions entre différentes cultures. Cependant, les hypothèses sur l’origine exacte et les échanges entre ces régions attendent une publication scientifique pour être confirmées. Cette découverte ouvre la voie à de nouvelles recherches archéologiques dans la région.
