Signaux radio sur une exoplanète, retour de Sophie Adenot
Dans l'actualité scientifique de la semaine sur Numerama : la première détection plausible de signaux radio sur une exoplanète, le retour de Sophie Adenot sur Terre se précise, Curiosity fête ses 5 000 jours sur Mars avec un magnifique panorama. Voici le récap' !.
Des astronomes ont annoncé la première détection plausible d’un signal radio émis par une exoplanète, nommée Beta Pictoris b. Cette planète, située à environ 63 années-lumière de la Terre, est une géante gazeuse bien plus massive que Jupiter. Le signal capté pourrait provenir d’immenses aurores planétaires, similaires aux aurores boréales ou australes observées sur Terre, mais à une échelle bien plus grande. Ces phénomènes sont générés par l’interaction entre le champ magnétique de la planète et les particules chargées émises par son étoile. Cependant, cette découverte n’a pas encore été validée par des pairs, ce qui signifie qu’elle doit encore être examinée par d’autres scientifiques avant d’être officiellement reconnue. De nouvelles analyses seront nécessaires pour confirmer cette hypothèse et écarter d’autres explications possibles.
Sophie Adenot, astronaute française de l’Agence spatiale européenne (ESA), devrait bientôt revenir sur Terre après une mission de près de huit mois à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Son retour est prévu dans la première quinzaine d’octobre 2024, mais il dépend du bon déroulement du lancement de la mission Crew-13, prévu début octobre. Ce vol conditionne la relève de l’équipage actuel, dont fait partie Sophie Adenot. Initialement, son départ avait été retardé en raison d’une fuite détectée sur la capsule Dragon de la mission Crew-12, ce qui a repoussé l’échange des équipages. La mission d’Adenot, nommée Epsilon, marque une étape importante pour la France et l’Europe dans l’exploration spatiale habitée.
Le rover *Curiosity* de la NASA a célébré un jalon historique en atteignant son 5 000e jour martien (*sol*), soit près de 14 ans d’exploration ininterrompue sur la planète rouge. Pour marquer cet anniversaire, l’agence spatiale américaine a publié une image panoramique colorisée, combinant des vues matinales en bleu et des vues crépusculaires en jaune. Ce panorama offre une perspective unique sur le paysage martien, avec le cratère *Gale* en toile de fond. *Curiosity* a atterri sur Mars en août 2012, et sa longévité dépasse largement les deux ans initialement prévus pour sa mission. Ce record illustre les progrès technologiques et la robustesse des robots d’exploration spatiale, même après plus d’une décennie de fonctionnement.
