Air France rate le rachat d’une importante compagnie aérienne européenne : 44, 9 % de TAP Air Portugal passent entre les mains de Lufthansa
Lisbonne a choisi Berlin plutôt que Paris : la compagnie nationale allemande Lufthansa s'empare de la gestion opérationnelle de TAP Air Portugal, privant Air France KLM d'un accès stratégique (et très lucratif) au marché brésilien et à celui de l'Atlantique Sud..
Le Premier ministre portugais Luís Montenegro a annoncé le 14 octobre 2026 que Lufthansa, et non Air France-KLM, avait remporté l'appel d'offres pour l'acquisition partielle de TAP Air Portugal. Le groupe allemand a proposé une offre de 1,2 milliard d'euros pour 44,9 % du capital de la compagnie portugaise, avec une possibilité d'augmenter sa participation jusqu'à 49,9 % pour un montant total de 1,2 milliard d'euros. Cette offre était supérieure de 16 % à celle d'Air France-KLM, qui avait proposé un montage financier combinant liquidités et actions du groupe franco-néerlandais. L'État portugais conserve 50,1 % du capital et réserve 5 % aux 9 000 salariés de TAP Air Portugal. Lufthansa récupère ainsi la direction exécutive et opérationnelle de la compagnie.
TAP Air Portugal est une compagnie aérienne nationale du Portugal qui dessert 93 destinations réparties dans 38 pays, principalement en Europe, en Afrique, en Amérique du Sud et au Brésil. Avec une flotte d'une centaine d'appareils, principalement des Airbus, TAP Air Portugal est un acteur clé pour les liaisons transatlantiques, notamment vers le Brésil, où elle dessert 15 villes dont São Paulo, Rio de Janeiro et Brasília. Cette position stratégique en fait une cible convoitée par les grands groupes européens de l'aviation, comme Air France-KLM, qui souhaitait compléter son réseau transatlantique déjà soutenu par un partenariat avec Delta Air Lines aux États-Unis. Lufthansa, quant à elle, renforce ainsi sa présence en Europe de l'Ouest, un marché où elle n'était pas encore bien implantée.
Lufthansa a engagé un plan de restructuration interne visant à dégager 2,5 milliards d'euros d'économies d'ici deux ans, tout en renouvelant 240 appareils de sa flotte. Malgré des résultats financiers en baisse au deuxième trimestre 2026 (bénéfices nets passés de 1,01 milliard à 123 millions d'euros), le groupe allemand a choisi d'investir dans TAP Air Portugal. Lufthansa prévoit d'augmenter la flotte de TAP jusqu'à 117 avions d'ici 2035 et de lui transférer huit Airbus A350-900 à partir de 2030. Cette acquisition, bien que risquée, pourrait éviter à Lufthansa de laisser TAP Air Portugal à un concurrent. La compagnie allemande a déjà réalisé plusieurs acquisitions en Europe, comme SWISS en 2007, Austrian Airlines en 2009, Brussels Airlines en 2017 et ITA Airways en janvier 2025.
Air France-KLM a échoué dans sa tentative de rachat de TAP Air Portugal, ce qui représente un nouveau revers dans sa stratégie de consolidation européenne. En 2025, le groupe avait également échoué à entrer au capital d'Air Europa. Ces échecs limitent les options d'Air France-KLM face à son principal rival, Lufthansa, qui a su proposer une offre financière plus attractive pour le Portugal. Avec de moins en moins de compagnies nationales européennes disponibles à la privatisation, Air France-KLM se retrouve en position de faiblesse pour réaliser des acquisitions stratégiques. La situation financière d'Air France-KLM n'est pas détaillée dans l'article, mais ses échecs répétés soulignent les défis auxquels elle est confrontée dans un secteur très concurrentiel.
