Mais comment fait la Chine pour inonder le marché mondial de ses exportations?

En août 2026, les exportations de la Chine ont connu une augmentation spectaculaire de 25 % en un an, atteignant plus de 400 milliards de dollars (soit environ 356 milliards d'euros). Cette performance s'inscrit dans une stratégie économique visant à soutenir la croissance nationale. Pour y parvenir, Pékin utilise plusieurs leviers, comme le maintien d'une monnaie locale, le renminbi (ou yuan), à un niveau bas et des aides financières aux entreprises exportatrices. Ces mesures permettent de rendre les produits chinois plus compétitifs sur les marchés internationaux, mais elles suscitent des tensions avec les partenaires commerciaux, notamment l'Union européenne (UE).

L'Union européenne accuse la Chine de fausser la concurrence grâce à des subventions publiques massives et des prêts à taux très bas accordés aux industriels. Ces pratiques permettraient aux entreprises chinoises de vendre leurs produits à des prix artificiellement bas sur les marchés étrangers. Selon le New York Times, Bruxelles cherche à faire pression sur Pékin pour rééquilibrer les échanges commerciaux, alors que le déficit commercial de l'UE avec la Chine atteint près d'un milliard d'euros par jour. Ces négociations, qualifiées de « négociations de la dernière chance » par certains responsables européens, visent à limiter les distorsions de concurrence.

Le renminbi, la monnaie chinoise, a perdu plus de 14 % de sa valeur depuis 2022 par rapport à plusieurs devises majeures, après ajustement de l'inflation. Cette dépréciation rend les produits chinois moins chers à l'exportation, ce qui stimule les ventes à l'étranger. Par exemple, l'excédent commercial de la Chine a presque doublé sur la même période. Cependant, cette stratégie a un coût : elle pèse sur les recettes publiques et le pouvoir d'achat des ménages chinois, tout en alimentant les tensions commerciales avec les partenaires internationaux.

En plus de la dépréciation du renminbi, les exportateurs chinois bénéficient de remboursements massifs de taxes à l'exportation. En 2025, ces remboursements ont atteint près de 283 milliards d'euros, soit 1,5 % du PIB chinois, selon les données du ministère des Finances chinois. Ces aides réduisent encore les coûts de production et permettent aux entreprises de proposer des prix très compétitifs. Cependant, cette politique alourdit la pression sur les finances publiques et aggrave les inégalités économiques en Chine, où les salaires et les marges des travailleurs restent sous pression.

La Chine est confrontée à un dilemme : les exportations, qui représentent l'un des rares moteurs de sa croissance, sont essentielles pour atteindre l'objectif de croissance économique de 4,5 % à 5 % en 2026. Pourtant, les politiques de soutien aux exportateurs et la faiblesse du renminbi ont des effets négatifs sur l'économie nationale. Elles réduisent les recettes publiques et pénalisent les ménages, tout en irritant les partenaires commerciaux comme l'Union européenne. Pékin doit donc trouver un équilibre entre maintenir sa dynamique exportatrice et limiter les tensions internationales.

L'Union européenne, représentée par des responsables comme Caspar Veldkamp, ambassadeur de l'UE en Chine, a clairement exprimé son mécontentement face à la politique commerciale chinoise. Dans un discours prononcé le 22 septembre 2026, il a déclaré que « la situation actuelle n'est pas tenable » et que les relations économiques doivent être rééquilibrées pour garantir qu'elles soient « équitables, durables et mutuellement bénéfiques ». L'UE craint que les pratiques chinoises ne menacent la stabilité de ses propres industries et appelle à des réformes structurelles.