Une éléphante et son bébé mort, la photo animalière de l’année est d’“une tristesse déchirante”
Une photographie d’une éléphante portant son petit, mort, a remporté le concours Wildlife Photographer of the Year 2026. Retrouvez la plupart des lauréats dans ce diaporama..
La photographie intitulée "The Aftermath", réalisée par l'Italien Federico Veronesi, a été désignée grande gagnante du concours Wildlife Photographer of the Year 2026. Ce prix prestigieux, organisé par le Musée d'histoire naturelle de Londres, récompense chaque année les meilleures photographies animalières du monde. La photo montre une éléphante portant son éléphanteau mort dans la vallée de la rivière Huab, en Namibie. Cette image a été choisie parmi 65 403 clichés soumis par des photographes issus de 121 pays et territoires, ce qui en fait l'une des éditions les plus concurrentielles de l'histoire du concours.
La photo primée a été qualifiée de "tristesse déchirante" par Kathy Moran, présidente du jury du concours. Elle souligne que cette image éveille une forte émotion en révélant la vulnérabilité et la complexité des liens familiaux chez les éléphants. Selon les organisateurs, les animaux, comme les éléphants, possèdent des capacités cognitives avancées, notamment en matière de deuil et de mémoire. Cette photographie s'inscrit dans une série de travaux qui mettent en lumière les comportements sociaux des animaux, souvent comparables à ceux des humains. Le musée rappelle que chaque espèce joue un rôle essentiel dans l'équilibre des écosystèmes.
Federico Veronesi, le photographe lauréat, suivait les traces d'un groupe d'éléphants dans un lit de rivière asséché en Namibie. Il a remarqué des traces inhabituelles dans le sable, trahissant un mouvement anormal. En approchant, il a découvert une éléphante portant son petit, dont la patte était coincée entre sa défense et sa trompe. Cette scène, à la fois tragique et poétique, illustre la relation profonde entre une mère et son enfant, même après la mort. Veronesi a capturé ce moment sans interférer, respectant ainsi l'intégrité de la nature.
Le concours Wildlife Photographer of the Year 2026 a récompensé vingt autres photographes dans diverses catégories, comme Sous l'eau pour Tony Wu, qui a immortalisé le rituel d'accouplement des murènes d'Abbott, ou Comportements: invertébrés pour Sitaram Raul, avec une photo d'un scorpion s'enfouissant dans les dunes du désert du Thar en Inde. D'autres catégories incluaient Photojournalisme, Moins de 10 ans, Vie sauvage en ville, et Zones humides. Chaque lauréat a été sélectionné pour son approche unique et son talent à capturer la beauté ou les enjeux de la nature.
Les photographies primées seront exposées à partir du 16 octobre 2026 au Musée d'histoire naturelle de Londres. Cette exposition vise à sensibiliser le public à l'importance de la biodiversité et à la nécessité de protéger les écosystèmes. Doug Gurr, directeur du musée, a souligné que ces images rappellent le rôle crucial de chaque espèce dans le réseau complexe de la vie. Le concours, qui existe depuis plusieurs décennies, est devenu un outil de sensibilisation majeur pour promouvoir la conservation de la nature à l'échelle mondiale.
Les organisateurs du concours ont reçu 65 403 clichés en provenance de 121 pays, un record pour cette édition. Cette affluence reflète l'intérêt croissant pour la photographie animalière et les enjeux environnementaux. Les lauréats, comme Veronesi, utilisent leur art pour documenter la beauté et la fragilité du monde naturel. Le musée insiste sur l'urgence de comprendre et de protéger ces écosystèmes, alors que de nombreuses espèces sont menacées par les activités humaines. La photo de l'éléphante et de son petit mort rappelle ainsi les conséquences de la perte de biodiversité.
