Le “père d’internet” prend sa retraite à 83 ans : qui est donc Vint Cerf et qu’a-t-il inventé ?
Vint Cerf, l'un des inventeurs des protocoles qui ont permis à internet d'exister, part à la retraite à l'âge de 83 ans. Il quittera son poste de Chief Internet Evangelist chez Google, qu'il occupe depuis 2005.
Vint Cerf, âgé de 83 ans, est l’un des inventeurs des protocoles TCP/IP, des règles techniques essentielles qui permettent aux ordinateurs et aux appareils connectés de communiquer entre eux via internet. Surnommé le « père d’internet », il a occupé le poste de Chief Internet Evangelist chez Google depuis 2005, un rôle axé sur la promotion et l’évolution d’internet. Il prend sa retraite après plus de 20 ans de carrière dans cette entreprise. Son co-inventeur, Bob Kahn, âgé de 87 ans, est toujours actif en tant que président et CEO de l’organisation à but non lucratif Corporation for National Research Initiatives (CNRI).
Les protocoles TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) ont été développés par Vint Cerf et Bob Kahn dans les années 1970. Ces protocoles définissent comment les données sont échangées sur un réseau, en les découpant en petits paquets, en les acheminant vers leur destination et en les réassemblant à l’arrivée. Sans TCP/IP, internet tel qu’on le connaît aujourd’hui n’existerait pas, car ces règles permettent aux machines de toutes marques et de tous systèmes de se comprendre. Ils sont considérés comme la colonne vertébrale d’internet, une infrastructure invisible mais indispensable.
Il est fréquent de confondre internet et le web (ou World Wide Web), mais ces deux concepts sont distincts. Internet est le réseau mondial de machines connectées, reposant sur des protocoles comme TCP/IP. Le web, inventé par Tim Berners-Lee à la fin des années 1990, est un système d’information accessible via internet, utilisant des pages web, des liens hypertextes et des navigateurs. En résumé, internet est la route, tandis que le web est une application qui l’utilise. Le web s’appuie donc sur internet pour fonctionner, mais internet existait déjà avant lui.
Vint Cerf a travaillé chez Google pendant plus de 20 ans, occupant le poste de Chief Internet Evangelist, un titre qui reflète son engagement à promouvoir l’innovation et l’accessibilité d’internet. Sa retraite, annoncée lors de la conférence Open Frontier du Laude Institute, marque la fin d’une carrière exceptionnelle. Dave Patterson, professeur à l’UC Berkeley, a salué son parcours lors de cet événement. Cette transition intervient alors que Google continue de jouer un rôle majeur dans l’évolution d’internet, notamment via ses services et ses investissements technologiques.
Tim Berners-Lee, un autre pionnier d’internet, a créé le *World Wide Web* à la fin des années 1990. Contrairement à Cerf et Kahn, il a développé un système d’information universel interconnecté, permettant aux utilisateurs d’accéder à des pages web via des liens hypertextes. Aujourd’hui, il reste actif en tant que cofondateur et directeur technique de la société *Inrupt*, qui travaille sur des solutions pour redonner aux utilisateurs le contrôle de leurs données personnelles. Son invention a transformé internet en un outil accessible au grand public.
