Élections partielles : Jean-Pierre Blackburn refuse de blâmer Poilievre pour la défaite
Le sentiment patriotique des Canadiens aurait, selon lui, fait basculer le vote vers les libéraux..
Lors d'une élection partielle dans la circonscription de Chicoutimi–Le Fjord, le 1er septembre 2026, le candidat libéral Daniel Gobeil a remporté la victoire avec 51,3 % des voix, soit une avance de plus de 5 800 votes sur la candidate bloquiste Caroline Dubé. Le candidat conservateur Régis Gaudreault n'a obtenu que 12,5 % des suffrages. Cette circonscription était détenue par les conservateurs depuis 2018, date de l'élection partielle remportée par Richard Martel. Ce dernier a démissionné en juillet 2026 pour accepter un poste de sénateur, un rôle législatif au Parlement canadien où les membres sont nommés et non élus. L'élection partielle vise à remplacer un député décédé ou ayant quitté son poste.
Jean-Pierre Blackburn, ancien ministre conservateur et député de 1984 à 2011, attribue la défaite à des tensions commerciales entre le Canada et les États-Unis. Il explique que les négociations autour des tarifs douaniers (taxes imposées par un pays sur les importations en provenance d'un autre) et de l'accord de libre-échange (traité réduisant les barrières commerciales entre deux ou plusieurs pays) ont influencé le vote. Selon lui, les Canadiens ont réagi avec un sentiment patriotique face aux pressions américaines, perçues comme injustes. Blackburn souligne que ces enjeux ont « complètement basculé » la campagne, transformant les priorités des électeurs. Il cite en exemple la décision du gouvernement libéral de se retirer des discussions, ce qui a été interprété comme une défense de la souveraineté canadienne.
Jean-Pierre Blackburn refuse de tenir Pierre Poilievre, chef du Parti conservateur du Canada (PCC), responsable de la défaite. Il précise que les sondages défavorables en fin de campagne ont pu nuire au candidat conservateur Régis Gaudreault, mais que la cause principale reste le contexte économique. Blackburn, qui a soutenu Gaudreault lors de la campagne, affirme que « peu importe le candidat », la circonscription aurait été difficile à conserver. Il rappelle que Poilievre a visité Chicoutimi–Le Fjord pendant la campagne, comme l'a fait le premier ministre libéral Mark Carney. Le PCC, dirigé par Poilievre depuis 2020, cherche à regagner le pouvoir après des années dans l'opposition.
Richard Martel, député conservateur de Chicoutimi–Le Fjord depuis 2018, a démissionné en juillet 2026, moins d'un an après sa réélection en avril 2025. Blackburn explique ce départ par l'opportunité de devenir sénateur, un poste prestigieux et à vie, souvent perçu comme une retraite dorée pour les politiciens. Bien qu'il reconnaisse que cette décision puisse être perçue comme un abandon des électeurs, Blackburn souligne que Martel continuera à représenter la région au Sénat, où il pourra influencer des dossiers locaux. Le Sénat canadien est la chambre haute du Parlement, composée de membres nommés qui révisent les lois adoptées par la Chambre des communes, élue.
Blackburn appelle à la patience face aux trois défaites conservatrices lors des élections partielles du 1er septembre 2026. Il insiste sur la nécessité d'analyser les prochaines étapes des négociations commerciales, notamment les concessions que le Canada pourrait faire aux États-Unis. Selon lui, les libéraux ont profité d'un contexte favorable lors de cette élection, mais devront bientôt « livrer la marchandise » en concrétisant leurs promesses. Il encourage les conservateurs à rester unis et à évaluer les résultats des échanges commerciaux pour adapter leur stratégie politique. Cette approche reflète une volonté de ne pas précipiter les jugements dans un contexte économique incertain.
