Des Américains qui vivent au Canada dénoncent le changement de nom du lac Ontario
Ils qualifient la décision du président Donald Trump de coup médiatique embarrassant, voire d'enfantillage..
Le président américain Donald Trump a signé un décret en 2026 pour renommer le lac Ontario en lac d'Amérique, une décision largement critiquée par les Américains vivant au Canada. Ce changement de nom, qualifié d'enfantillage ou de coup médiatique embarrassant, a été perçu comme une manœuvre pour détourner l'attention des échecs de son administration. Ben Davis, professeur de droit à la retraite et résident permanent au Québec depuis février 2025, a souligné que le lac Ontario portait ce nom depuis le traité de Canandaigua de 1794, signé par George Washington et les Six Nations haudenosaunee (une confédération de nations autochtones). Davis a jugé ce décret indigne de la fonction présidentielle et dénué de sens, car le nom du lac est ancré dans l'histoire et les traités internationaux.
Plus d'un million d'Américains vivent au Canada, dont environ 100 000 avec un visa de longue durée ou une double nationalité, selon l'Association of Americans Resident Overseas en 2023. Plusieurs d'entre eux, comme Dawna E. Wade (résidente en Nouvelle-Écosse) ou Chris Palermo (installé en Ontario), ont exprimé leur indignation face à cette décision. Wade, qui a quitté la Caroline du Nord pour des raisons de sécurité liées à son orientation sexuelle, sa foi juive et ses opinions politiques, a qualifié le décret de ridicule et illégitime, même aux États-Unis. Palermo, ancien résident de l'État de New York, a ajouté que cette initiative s'inscrivait dans une stratégie de diversion face aux échecs de l'administration Trump, comme les tensions commerciales avec le Canada ou la guerre en Iran.
Le décret de Trump intervient dans un contexte de tensions accrues entre les États-Unis et le Canada, notamment après l'échec des négociations commerciales et des échanges houleux sur les droits de douane avec le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford. Le gouvernement canadien, représenté par le premier ministre Mark Carney, a réaffirmé que le lac Ontario conserverait son nom actuel, quel que soit le décret américain. Un sondage Ipsos/Reuters a révélé que seulement 14 % des 1 000 Américains interrogés soutenaient le changement de nom, illustrant son impopularité même aux États-Unis. Les entreprises comme Google et Apple ont modifié le nom du lac sur leurs cartes pour les utilisateurs américains, suscitant des critiques supplémentaires.
Outre le changement de nom, Trump a menacé à plusieurs reprises la souveraineté du Canada, évoquant la possibilité que le pays devienne le 51e État des États-Unis. Chris Kubinski, résident de London en Ontario depuis les années 1970, a expliqué avoir renoncé à sa nationalité américaine et divorcé symboliquement des États-Unis après ces déclarations. Kubinski, qui a obtenu la nationalité canadienne en 2024, a qualifié le décret sur le lac Ontario de bizarre et enfantin, suggérant que Trump aurait pu le rebaptiser lac Trump pour satisfaire son ego. Ces menaces ont renforcé chez certains Américains expatriés le sentiment de rejet envers les politiques de l'administration Trump.
Pour de nombreux Américains ayant choisi de s'installer au Canada, comme Dawna E. Wade et son épouse, l'expérience de l'immigration a été positive. Wade, née à Los Angeles mais ayant passé la majeure partie de sa vie aux États-Unis, a décrit un accueil chaleureux et une intégration facilitée, notamment grâce à la gentillesse et à l'aide des Canadiens. Son épouse, qui n'avait jamais visité le pays avant leur déménagement en mai 2026, a également trouvé l'expérience *au-delà de ses attentes*. Ces témoignages contrastent avec les tensions politiques entre les deux pays et illustrent les motivations personnelles derrière ces migrations, souvent liées à des raisons de sécurité ou d'adhésion à des valeurs différentes de celles promues par l'administration Trump.
